英文ライティングのルール(03/X) - 「大人の教養・知識・気付き」を伸ばすブログ

　英語の書き方を学ぶべく、

を順々に読んでいく。
　今回は「The Element of Style」を読んでいく。

断定的に言い切ること。単調で、特色のない、躊躇のある、どっちつかずな言い回しを避ける。 $not$ は決して言い逃れのために用いず、否定したり正反対のことを言う手段として用いること。
以下の最後の例では、修正前では否定的であると同様に論点が不確かである。修正後は書き手の主旨が推測できるものとなっている。

E.g.	〇	He usually came late.
	△	He was not very often on time.
E.g.	〇	She thought the study of Latin a waste of time.
	△	She did not think that studying Latin was a sensible way to use one's time.
E.g.	〇	The women in $The$ $Taming$ $of$ $the$ $Shrew$ are unattractive. Katharine is disagreeable, Bianca insignificant.
	△	$The$ $Taming$ $of$ $the$ $Shrew$ is rather weak in spots. Shakespeare does not portray Katharine as a very admirable character, nor does Bianca remain long in memory as an important character in Shakespeare's works.

上記3つのいずれの例においても、意識的にせよ無意識にせよ読者は何に否定的であるという旨しか語られていないことに不満足感を覚える。読者は何に肯定的であるかを述べて欲しいのである。したがって、原則として否定的な内容を肯定的な形式で表現する方が望ましい。

E.g.		not honest
	→	dishonest
E.g.		not important
	→	trifling
E.g.		did not remember
	→	forgot
E.g.		did not pay any attention to
	→	ignored
E.g.		did not have much confidence in
	→	distrusted

	E.g.	Not charity, but simple justice
		Not that I loved Caesar less, but that I loved Rome more.
		Ask not what you country can do for you - ask what you can do for your country
	E.g.	Her loveliness I never know/ Until she smiled on me.

不必要な助動詞や条件からの修飾を受けた文章では優柔不断に思われる。もし書いたすべての文章に疑念が認められるならば、その文章には権威付けが不足している。助動詞 $would,$ $should,$ $could,$ $may,$ $might$ や $can$ は実際に不確実なことに関する状況のみに抑えるべきである。

E.g.		If you would let us know the time of your arrival, we would be happy to arrange your transportation from the airport.
	→	If you will let us know the time of your arrival, we shall be happy to arrange your transportation from the airport.
E.g.		Applicants can make a good impression by being neat and punctual.
	→	Applicants will make a good impression if they are neat and punctual.
E.g.		Plath may be ranked among those modern poets who died young.
	→	Plath was one of those modern poets who died young.

E.g.	△	A period of unfavourable weather set in.
	〇	It rained every day for a week.
E.g.	△	He showed satisfaction as he took possession of his well-earned reward.
	〇	He grinned as he pocketed the coin.

		In proportion as the manners, customs, and amusements of a nation are cruel and barbarous, the regulations of its penal code will be served.
	→	In proportion as men delight in battles, bull-fights, and combats of gladiators, will they punish by hanging, burning, and the rack.

力強いライティングは簡潔である。絵画が無駄な線を含むべきでなく機械が不要な部品を含むべきでないように、文章は不要な語を含むべきではなく、パラグラフは不要な文章を含むべきではない。これはすべての文を短文にしろという事でもあらゆる具体論を避けろという事でもなく、すべての語が意味のあるようにせよという事である。
良く使われる多くの表現がこの原則を無視している：

E.g.		the question as to whether
	→	whether (the question whether)
E.g.		there is no doubt but that
	→	no doubt (doubtless)
E.g.		used for fuel purposes
	→	used for fuel
E.g.		he is a man who
	→	he
E.g.		in a hasty manner
	→	hastily
E.g.		this is a subject that
	→	this subject
E.g.		Her story is a strange one.
	→	Her story is strange.
E.g.		the reason why is that
	→	because

E.g.		owing to the fact that
	→	since(because)
E.g.		in spite of the fact that
	→	(al)though
E.g.		call your attention to the fact that
	→	remind you (notify you)
E.g.		I was unaware of the fact that
	→	I was unaware that (did not know)
E.g.		the fact that he had not succeeded
	→	his failure
E.g.		the fact that I had arrived
	→	my arrival

この規則で言う散列文( $\mathrm{loose\ sentence}$ )はある特定の種類のものを指している：すなわち2つの節からなり、2つ目の節は接続詞または関係詞により導入されるものである。
文章を書いているとあまりにぎっちりと意味が詰まって掉尾的*1な文章を作る誤りを犯すかもしれない。度々散列文を書くことで文体が過度に格式的になることを避け読者にある特定の安心感を与えることができる。したがって散列文は易しくて学の無い文章に共通している。危ないのはそうした文章があまりに多い事である。
技量の無い書き手は、 $and$ や $but$ といった連結詞を用い、他方で $who,$ $which,$ $when,$ $where$ および $while$ を非制限用法ではあまり用いることなく、全体がこうした類の文章で全体的に成り立っているパラグラフをときどき書く。
散列文を続けて書くような書き手は、そうした文章を単純な文章やセミコロンで連結した2つの節から成る文章、2つの節から成る周期的な文章もしくは3つの節（そのどれも考えていることと実際に関係のあることを最も良く描写する）から成る文章に置き換えることで、単調性を無くすべく充分に文章を書き直すべきである。